所謂建筑節能，就是在滿足居住舒適性要求的前提下，在建筑中使用隔熱保溫的新型墻體材料和高能效比的采暖空調設備，達到節約能源、減少能耗、提高能源利用效率之目的。

    能源是發展國民經濟、改善人民生活的重要物質基礎。隨著我國經濟發展，人民生活水平的提高，全國建筑能耗呈穩步上升的趨勢，加大了我國能源壓力，制約著國民經濟的持續發展，因此降低建筑能耗已是刻不容緩。
    國家對降低建筑能耗工作非常重視，1998年1月1日起實施的《中華人民共和國節約能源法》，對依法推進建筑節能工作具有重要意義。為了達到節能50%的目標，國家還頒布了《民用建筑節能設計標準》（JGJ126—95）、《民用建筑熱工設計規范》（GB50176-93）、《夏熱冬冷地區居住建筑節能設計標準》（JGJ134—2001），武漢市建設管理委員會2000年8月8日也頒布了《武漢市居住建筑節能設計技術規定》。
    建筑節能是緩解我國能源緊缺矛盾、改善人民生活工作條件、減輕環境污染、促進經濟可持續發展的一項非常直接、非常廉價的措施，也是深化經濟體制改革的一個重要組成部分。
    節能住宅指的是滿足《夏熱冬冷地區居住建筑節能設計標準》要求的住宅，通過提高建筑圍護結構（外墻、屋面、外門窗和樓板）的熱工性能，同時提高采暖、空調能源利用效率，使節能住宅的耗能比普通住宅降低50%，其中圍護結構和采暖、空調的節能貢獻率各約占25%.節能住宅，應是高效低耗、環保節能、健康舒適、生態平衡的高質量居住建筑，是今后住宅建筑的發展方向。
    那么，節能住宅又能給我們帶來哪些好處呢？主要有以下幾個方面：
    一、有利于我國經濟快速穩定發展。
    我國是一個能耗大國，能耗消費總量排在世界第二。而我國人口眾多，能源資源相對缺乏，人均能源占有量僅為世界平均水平的40%.我國的建筑能耗已占到全社會總能耗的30%左右。在目前我國能源形勢相當嚴峻，在今后的長時期內也將難以緩解的狀況下，節約能源已是刻不容緩。如果再不節約能源，將嚴重制約我國的經濟和社會發展。2004年的電荒，應該說給我們每個人都敲響了警鐘。因此，為了使國民經濟持續、穩定、協調發展，提高環境質量，必須節約使用能源，逐步扭轉能源浪費嚴重的局面。
    二、有利于環境保護。
    隨著國民經濟的快速發展，居民空調的擁有量呈直線上升。而空調能耗產生的二氧化硫、氮氧化物和其他污染物都會污染空氣、危害人的身體健康，造成環境酸化，破壞生態平衡。同時，由于人民生活水平的不斷提高，又對建筑熱環境的需求提出了更高的要求。通過建筑節能可以減少污染物的排放量，減輕大氣污染，保護生態環境和提高建筑熱環境的質量。
    三、有利于提高居住質量，降低住戶的使用成本
    隨著我國經濟快速穩定發展和人民生活水平的提高，追求舒適的居住環境成了人們的迫切需要，節能建筑由于采用了成套的節能技術措施，譬如適當控制建筑體形系數，即建筑物外表面積與其所包圍的體積的比值；采用保溫性能良好的輕質復合隔墻板等新型墻體材料；采用墻體保溫、屋面保溫、中空雙層玻璃窗、保溫門和節能空調等，減少了圍護結構的散熱，改善了建筑熱環境的質量，提高了供熱系統的熱效率，既節約了能源，又降低了房屋的使用成本，住戶得到了實惠。